书评：Morgan G. Ames 的魅力机器
五星。 Ames 的 The Charisma Machine 讲述了“每个孩子一台笔记本电脑”项目中皇帝不穿衣服的故事，以及麻省理工学院著名的媒体集团的技术专家如何着手改变世界，但却大错特错。
我记得 OLPC 项目。 我在 2000 年代后期关注了它的消息，并且可以支持这个想法； 制作一台 100 美元的笔记本电脑，并将其赠予全球南方的贫困儿童，并鼓励他们学习编程。 我喜欢这个想法，因为我和喜欢这个想法的 OLPC 发起人有着相同的成长经历。 我是那些自学编程的孩子之一，用 BASIC 编程语言制作小视频游戏。 这种兴趣促使我主修计算机科学，然后在硅谷取得了成功的职业生涯。 所以我认为这些孩子会自学编程，用代码表达他们的创造力，培养好奇心和学习的内在动力，成为高薪软件工程师和科技企业家，让世界变得更美好 TM。
OLPC 是通过麻省理工学院著名的媒体实验室讲述硅谷狂妄自大的经典故事，但艾姆斯在剖析导致这场惨败的失误、妄想和错误假设方面做得非常出色。 这本书面向多种读者：教育工作者、政策制定者、社会工作者，甚至只是像我这样疲惫不堪的技术人员，他们松了一口气，因为有人已经拉开了这些所谓奇才的帷幕。
艾姆斯使用“技术性早熟男孩”一词来识别 OLPC 项目中的许多人会认同的原型，并有意或无意地将他们的目标笔记本电脑接收者识别为。 我当然是这些“有天赋”的男孩中的一员（他们绝大多数是男孩），他们在很小的时候就通过制作小视频游戏自学编程。 我是独立的，对校外学习有好奇心，并且有普遍的反权威倾向。 或者至少我喜欢这样想。 就像 OLPC 背后的成员一样，我对自己的特权视而不见：在 90 年代伴随着 PC 甚至互联网的成长，以及鼓励我对计算产生兴趣的父母。
因此，我特别准备好接受每个孩子一台笔记本电脑的廉价 XO 笔记本电脑的魅力。 所有这些可怜的孩子都需要一台笔记本电脑，他们会走上与我相同的道路，取得成功的事业，为他们的祖国和整个世界带来经济繁荣，对吧？ 贫困和缺乏机会等社会经济问题很棘手； 快速、廉价的技术修复看起来像是奇迹。 如果这听起来好得令人难以置信，那是因为它确实如此。
并不是说 OLPC 是一个骗局，而是它确实具有一些类似邪教的特征。 Nicholas Negroponte 等支持者的魅力是压倒性的，他也有关系从开源志愿者那里获得资金和代码贡献。 实际教师、社会工作者和当地社区组织者的投入被掩盖了，跟踪项目的实际效果也是如此。
埃姆斯在巴拉圭的实际社区中度过了几个月，这些社区是 OLPC 笔记本电脑的接收者，对学生和教师的经历进行了分类。 她还亲眼目睹了这些笔记本电脑的许多缺点。 其中一些很简单：教室通常没有足够的电源插座或电源板来维持每个人的笔记本电脑。 但有些很大：孩子们主要使用笔记本电脑，不是为了创造性的表达，而是为了在互联网上消费媒体。 他们更经常玩电子游戏而不是编程。
我在硅谷生活了十多年，我亲眼目睹了这些基于技术的乌托邦愿景的天真。 有些人会声称他要向无家可归的人教授 JavaScript 并解决贫困问题。 他们以前从未有过任何教育或社会工作经验，但这并不重要。 几周后，他们和因他们的第一篇博文发布而欣喜若狂的互联网观众失去了兴趣，悄悄地转向他们的下一个冒险。 每个孩子一台笔记本电脑项目就是这样，项目资助者和受援政府花费了数百万美元，以及开源志愿者、当地教师、家长和学生自己花费的无数时间。 最后，时间和金钱最好花在更传统但不那么有魅力的教育项目上。
Ames 的 The Charisma Project 是一个警示故事，对于任何关注科技行业发展的人来说都值得一读。 这些机构和公司经常大肆宣扬创新和拯救。 我，一方面，感谢艾姆斯为揭露这些空洞的宣言所做的努力，以及她对如何避免在未来重蹈覆辙的指导。
